함수(function), 서브루틴(subroutine), 루틴(routine), 메서드(method), 프로시저(procedure)는 소프트웨어에서 특정 동작을 수행하는 일정 코드 부분을 의미합니다.
함수는 대부분의 프로그래밍 언어에서 지원하는 기능으로, 하나의 큰 프로그램을 여러 부분으로 나누어 주기 때문에 같은 함수를 여러 상황에서 여러 차례 호출할 수 있으며 일부분을 수정하기 쉽다는 장점을 가집니다.
함수를 사용함으로써 얻는 장점은 다음과 같은 것들이 있습니다.
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하나의 큰 프로그램을 여러 부분으로 분리함으로써 [구조적 프로그래밍](https://ko.wikipedia.org/wiki/%EA%B5%AC%EC%A1%B0%EC%A0%81_%ED%94%84%EB%A1%9C%EA%B7%B8%EB%9E%98%EB%B0%8D)이 가능합니다. -
같은 코드를 계속 쓰지 않음으로서 프로그램의 용량을 줄일 수 있고, 다른 부분이나 다른 프로그램에서 같은 코드를 사용할 수 있습니다. -
함수의 기능과 내부 구현을 분리하는 [캡슐화](https://ko.wikipedia.org/wiki/%EC%BA%A1%EC%8A%90%ED%99%94)가 이루어집니다.
함수를 지원하는 일반적인 프로그래밍 언어에서는 다음과 같은 구조를 갖습니다.
- 어떤 루틴에서 함수를 호출합니다. 이때 함수가 가지는 특정 변수에 값을 전달하기도 하며, 이 특정 변수를 매개변수(parameter)라고 하며 전달되는 값을 인자(argument)라고 부릅니다.
- 함수가 호출되어 계산을 수행합니다.
- 함수가 종료되고 실행 흐름이 원래의 루틴으로 돌아온다. 경우에 따라서는 함수가 계산하여 반환된 값(반환값, return value)을 원래의 루틴에서 사용하기도 합니다.